1998年，一位叫史洪全的老人，正奄奄一息躺在北京一家医院的病床上，他对自己的身体健康情况也是心知肚明，所以想在临终前，将藏在心里半个世纪的秘密告诉女儿，可尽管使尽全身力气，老人只说了“张士杰”这三个字后，便闭上眼睛永远离开了这样一个世界，而身旁哭成泪人的女儿，完全沉浸在丧父之痛中，当时也没有留意父亲最后喊出的人名。
办完葬礼后，史庆云在收拾父亲的遗物时，又再次回忆起与父亲的点点滴滴，这时她突然想起，父亲在临终前喊出的人名，这个“张士杰”到底是谁？父亲为什么在临终前要告诉她这个人的名字呢？虽然一个又一个问题涌上心头，但如今父母都不在了，史庆云也不知道从何打听起，只能先把这件事搁浅。
就在收拾父亲的遗物时，史庆云在衣柜里发现了一个箱子，打开之后里面装着几件衣服和几封信，衣服是自己买给父亲的，信是自己在外上学时写给父亲的，看着父亲将这么多东西收藏的如此之好，史庆云再次潸然泪下。这时，她在箱子底部摸出了一个棕色的药瓶，这是一个普通的药瓶，不过瓶口却用蜜蜡封得严严实实，父亲为何需要保存这么一个药瓶，里面装的又是啥东西呢？
在好奇心的驱使下，史庆云打开了药瓶，让人意外的是，里面放的并不是药物而是一块红布，而红布里却包裹着一封，看着上的内容，史庆云吃惊的说不出话来，因为这封和她的身世有关。根据上的内容，史庆云知道了，自己并不是史洪全的亲生女儿，而生父就是养父临终前喊出的“张士杰”，那么新的问题又出现了，自己的生母是谁？亲生父母现在又在哪里？父母当初为什么把自己送给养父呢？
因为知道的线索有限，想要揭开谜团，史庆云只能先围绕生父展开调查，跑了很多地方，功夫不负有心人，史庆云终于找到了生父张士杰，本认为自身的身世马上就要被揭开了，可当史庆云到达父亲居住的干休所后，才知道生父患了重病，一直都是靠机器在维持生命，不过好在父女两人见了面，虽没语言上的交流，但生父张士杰好像感受到了女儿的到来，在女儿走后没几天安详地离世了。
生父张士杰去世，史庆云又再次陷入悲痛之中，而仅有的线索也再次断了，此时的她不想再寻找什么答案了，只想和丈夫安稳的度过后半生。可到了2006年，一件旧棉袄的出现，让史庆云再次踏上寻找真相之路！
那年冬天，我国南方的一些地区发生了低温灾害，当时各地政府号召大家，为受灾群众捐衣捐物，得知消息的史庆云，赶紧回家翻箱倒柜收拾旧衣物，还特意把养母当年做给她，但从未穿过的棉衣也拿了出来，就在她整理棉衣时，发现棉衣里好像有纸一样的东西，于是赶紧找来剪刀，小心翼翼地将线脚一一挑开，果真，棉衣里藏了好多纸片。
知道了亲生父母是谁，也知道了他们的身份，但对父母过往的经历一无所知，史庆云于是找到了党史专家，工作人员查阅了大量资料，又走访了许多与史庆云父母有过接触的人后，史庆云亲生父母的生平故事终于浮出水面。
史庆云的生父张士杰，出生在河北的一个小山村，在十几岁的时候就参加了革命，后来一直从事情报工作。而母亲素云，命运就有些坎坷了，素云出生在山西灵丘县的一个贫困家庭，由于家里孩子多父母供养不动，在素云刚成年时，就被卖到当地的一个大户家里当童养媳。那时的素云年纪小不懂事，而且更不懂得命运掌握在自己的手里，只能任由父母摆布。
到了婆家，素云就像个免费的劳动力，每天不仅要照顾比自己小十岁的丈夫，还要洗衣做饭上山砍柴挑水，不仅如此，要是惹得婆婆不开心，素云也会遭到一顿打骂。这样的日子过了几年后，素云的身心都遭受了重创，她再也没办法忍受这种生活了，于是趁着上山砍柴的机会逃走了。
为了躲避婆家的追击，素云只好朝着村外一直跑，就这样跑着跑着，来到了平山县。在大山里的她无处可去，于是先找了个山洞暂时当住处，饿了就吃野菜和野果。一天，外出捡柴火的素云碰到了晋察冀救会主任戎冠秀，戎冠秀见她一个弱女子住在这样的地方，又得知了她的悲惨经历后，便把素云带回了下盘松，素云这才过上正常人的生活。
经过一段时间的相处，戎冠秀觉得素云是个好姑娘，而且人也聪明机灵，于是决定发展她，让她加入八路军的队伍，素云当然非常乐意。在下盘松生活的最近一段时间，她听说了很多有关八路军的事情，她知道八路军是一支为百姓做事的队伍，她早就想加入其中了。就这样，在戎冠秀的介绍下，素云加入了八路军，成为一名地下交通员，从事情报工作。
素云刚开始执行任务的时候，由于经验欠缺，见到日本兵就会紧张，但经过一段时间的磨练，她不但可以轻松躲过日军的排查，而且还可以游刃有余的完成自己的任务，不过常在河边走哪有不湿鞋。
在一次执行任务的途中，素云碰到两个日本兵，那两个日本兵一看到她，就朝她跑过来，素云还以为是自己暴露了，原来那两个日本兵是把她当花姑娘了，所以才一直穷追不舍，眼看敌人马上就要追上了，素云握着腰里的枪随时准备和敌人作斗争，但就在此时，身后突然传出两声枪响，素云扭头一看，两个日本兵都身中子弹倒地而亡了。
这时，一个人出现在素云的视线里，这个人就是张士杰。张士杰在执行任务的途中，路过此地，看到有两个日本兵追着一个姑娘，索性就开了枪，救下了素云。不过此时的两人并不知道对方的实际身份，素云说过感谢的话后便匆忙地离开了，不过，素云却给张士杰的心里留下了深刻的印象。
后来，素云和张士杰又到同一个地方学习，这才正式认识了对方，随着相处两人互生情愫，在同志李玉平的撮合下，两人结为革命伴侣。不久后，素云为张士杰生下一个女儿小云，但由于工作需要，张士杰被派到了另外的地方工作，而素云则带着三个月大的小云一起执行任务，有了小云的掩护，素云在后来的任务中多次都非常顺利。
不过在一次送情报的途中，素云遇到了一波日本兵，他们看到素云神情慌张，见到他们就跑，知道素云身份一定不简单，于是在后面穷追不舍，素云也知道，这次她躲不过了，于是赶紧把情报藏在了女儿的小老虎鞋里，又把孩子放到了一处草丛里，然后朝另外一个方向跑，把敌人引开，最终素云没能躲过日本人的追捕，经历过严刑拷打之后，被残忍杀害。
而草丛里的小云，被目睹了全过程的老农救下，送到了戎冠秀手里，大家得知素云已经牺牲的消息都悲痛万分。孩子母亲已经去世，她不能再缺少父爱，于是小云被送到了父亲张士杰那里，可此时的张士杰身担重任，而且他一个大男人，也不懂得怎么照顾几个月大的孩子，于是忍痛将小云送给村民史洪全夫妇收养，还写了一封交给了史洪全，这就是药瓶里的来源。
后来战争结束，新中国成立，此时的张士杰已经是少校军衔，他本来想把女儿小云接到自己身边照顾，但得知史洪全夫妇把小云照顾的很好，而且为了小云一辈子都没有要孩子，他便打消了接走女儿的想法，就这样，小云成了史庆云，被史洪全夫妇抚养长大。
史庆云寻找亲生父母的事情，后来也是引起了当地政府的关注，在政府和爱心群众的帮助下，史庆云又找到了母亲素云的坟墓。由于素云工作性质原因，实际身份始终没被公开，到了2011年，国家追认素云为革命烈士，并将她的雕像和戎冠秀的雕像，一起陈列在解放石家庄雷士陵园中，供大家缅怀纪念！